酷暑熱浪襲擊,今年美國西南部有如處在大火爐。鳳凰城6月時逼近攝氏49度,創下該沙漠城市過去17年來前所未見的高溫。

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■The deadly, record-breaking heat wave that has scorched the Desert Southwest and California the past few days will continue.在致命熱全民英檢GEPT補習班推薦 桃園浪席捲下,美國亞利桑那州首府鳳凰城在6月20日曾飆到華氏120度(攝氏48.9度),逼近它在1990年6月26日創下的華氏122度紀錄高溫。這波極端高溫還籠罩在加州部分地區。根據美國國家氣象局預報,死亡谷溫度曾衝高到華氏127度。即使氣候較涼爽的舊金山,也連續多天處在華氏88度的高溫。

由於熱浪來的又猛又急,導致美國西南部空中交通大亂,加州部分地區還出現電力告急問題。考量到鳳凰城的氣溫過高,恐對飛安造成威脅,美國航空公司曾在6月20日宣布取消飛往鳳凰城天空港機場約48個班次,另外前1天該航空公司也取消了鳳凰城與土桑市之間的往返班機。氣溫過高 班機遭取消至於使用龐巴迪CRJ客機的美鷹航空,也以鳳凰城氣溫已超出118度的最高營運溫度而取消地區性班機。美國航空駕駛柯菲(Shane Coffey)解釋,極端高溫會改變空氣密度,迫使駕駛必須使用更多推進力或是實施載重限制,才能讓飛機順利起飛。鳳凰城在過去也有因高溫導致飛機停飛的情況發生。1990年由於類似的熱浪,讓飛往該城市的航班遭到取消,當時的原因就是高溫的不確定性恐將影響飛行效能。儘管現今航空公司對於高溫影響飛安已有較全面的了解,不過溫度過高對於小型的區域飛機安全仍是一大隱憂。另外高溫也對人體健康造成重大危害。內華達州已傳出4人熱死、新墨西哥州2人,加州至少有3人死亡。Banner大學醫療中心緊急部門主管鮑沃博士(Moneesh Bhow)解釋,在外部氣溫超過華氏110度時,人體內部的降溫系統無法發揮效果。鮑沃博士表示,「當該情況發生,我們必須倚賴第二機制,就是流汗」。他說流汗可讓皮膚感到比較涼爽,並降低熱度。每年近2千人熱出病美國衛生教育福利部指出,每年將近有兩千人因天氣過熱等相關疾病而前往亞歷桑納急診室看診。氣溫過高在鳳凰城與拉斯維加斯是嚴重的公共衛生災害。例如去年鳳凰城有130人死於高溫造成的相關疾病,創下逾10年來最高紀錄,不過社會與經濟因素也有一定影響。根據鳳凰城紀錄顯示,其中遊民在去年因高溫死亡人數中約占3分之一,因為他們多數居住在沒有空調的空間中。馬里科帕縣公共衛生部門流行病與數據服務部門經理古丁(Kate Goodin)強調,經濟弱勢的人通常無力支付電費或水費,這也導致他們更容易罹患與高溫相關的疾病。儘管有些人為躲避酷暑而前往亞利桑那北部避暑,但今年夏季北部的情況也好不到哪裡,主要是北亞利桑那也出現罕見的異常高溫。因此專家建議,若要減少因熱造成的傷害,家中沒有空調的民眾可在窗戶設置百葉窗、盡量讓家中通風,並多使用電扇協助降溫。(工商時報)

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